Die Folge war eine dramatische Kostenexplosion bei den Gesetzlichen Krankenversicherungen (GKV) im Zahnbereich, die schließlich im Jahr 2005 zu einer drastischen Leistungskürzung führte. Leistete die GKV früher (je nach Zustand des Bonusheftes) einen prozentualen Zuschuss auf die entstandenen Kosten in Höhe von 50%, 60% oder 65 %, wird heute nur noch ein Festzuschuss gewährt.

Durch dieses neue System wird je Befund (z.B. eine Zahnlücke über zwei Zähne) ein fester Zuschuss gezahlt. Für welche zahnmedizinische Versorgung sich ein Patient entscheidet, ist heute nicht mehr relevant: egal ob z.B. eine feste Brücke oder zwei Implantate, die GKV zahlt nur den befundorientierter Festzuschuss, unabhängig von den tatsächlich entstandenen Kosten. Die Höhe des Festzuschusses entspricht in der Regel 50% einer absoluten Grundversorgung.

Als Ergebnis dieser Reform sind alle Mehrkosten für kosmetisch korrekte oder materiell hochwertige Zahnmedizin komplett durch die Versicherten zu tragen (z.B. bei Implantaten oder Inlays). Und hier kann schnell ein kleines Vermögen zusammen kommen: So fehlen z.B. im Rentenalter jedem Bundesbürger statistisch 14 Zähne. Bei einem Eigenanteil von durchschnittlich 1.500 € je gutem Zahnersatz entsprechen die "Reparaturkosten" 21.000 €. Selbst wenn nicht alle Zähne ersetzt und nicht die empfohlenen Leistungsstandards genutzt werden, kommt schnell eine Summe von 10.000 € und mehr zusamen.

Vor diesem Hintergrund ist eine Zahnzusatzversicherung ein nicht unwichtiger Bestandteil der privaten Gesundheitsvorsorge. Da es jedoch in den Bedingungen erhebliche Unterschiede gibt, ist von vielen günstigen Varianten strikt abzuraten: sie zahlen z.B. nur einen an der Leistung der GKV orientieren Zuschuss, der die hohen Kosten bei weitem nicht abdecken kann. Gute Tarife übernehmen unter Anrechnung des GKV-Anteils (und sei er noch so gering) 90% des Rechnungsbeibetrages. Sie leisten zusätzlich nicht nur bei einfachem Zahnersatz, sondern auch für Implantate, Zahnkronen und Inlays.

Weitere Tarifleistungen wie z.B. die Übernahme einer professionellen Zahnreinigung oder die Versiegelung der Kauflächen mit Fluorid sehen wir nicht als Entscheidungsfaktor für eine Zahnzusatzversicherung: Die Kosten hierfür sind im Vergleich zum Zahnersatz verschwindend gering, sodass die Übernahme solcher Dienstleistungen vor allem zu einer unnötigen Erhöhung des Beitrags führt.